DE AMSTERDAMMER, WEEKBLAD VOOR NEDERLAND No. 2486 Een Rotary-clubhuis van binnen Een vergadering van afgevaardigden van Rotary-clubs in Amerika WAT IS HET DOEL VAN ROTARY ? Sinds ten onzent enkele Rotaiy-clubs bestaan en in wording zijn, wordt dikwijls de vraag gesteld: wat is het doel van Rotary? Deze vraag is niet zoo heel gemakkelijk in het kort te beantwoorden. Er zijn nu eenmaal dingen in ons leven (en wel juist het allerbeste wat wij bezitten) die men moeilijk onder woorden kan brengen. Een definitie ervan geven kunnen wij niet, maar voor onszelf weten wij wel degelijk heel precies welke beteekenis zij voor ons leven hebben. Zoo gaat het ook met Rotary. De eerste eisch die in het maatschappelijk leven aan ons gesteld wordt is dienstvaardigheid. Wij zijn op de wereld om elkander te helpen. Veronachtza men wij dit, dan brengen wij niet alleen aan anderen, maar ook aan onszelf groote schade toe. Rotary wil ons helpen hier koers te houden. Service above self.... dienstvaardigheid boven eigenbelang, zoo schrijft zij in haar vaandel, en laat aldus geen onzeker geluid hooren. En haar wachtwoord is: He profits most who serves best", wie dient verrijkt zijn leven," of, misschien juister: Hij die het beste dient zal het meest aan liefde winnen." Het is makkelijk genoeg over deze verheven" idealen te glimlachen en te spotten. Het blijkt echter wel dat er velen zijn, die gaarne den rugge steun aanvaarden, die onderlinge aaneensluiting en een hechte vriendschapsband kunnen bieden. Rotary wil ons helpen den drang naar dienstvaar digheid, die in iedere mensen sluimert, maar die zich gewoonlijk slechts zeer gebrekkig uit, te mobiliseeren. In organisatie en opbouw vertoont een RotaryClub eenige eigenaardigheden, die in het boven staande vanzelf hun verklaring en rechtvaardiging vinden. Elke club kan slechts n vertegenwoordi ger van elk beroep, ambacht, bedrijf, enz. in zich opnemen. Hier sluiten zich dus aaneen personen uit de uiteenloopendste kringen; de groote waarde hiervan springt in 't oog maar kan men toch pas ten volle beseffen, wanneer men dit sys teem in de praktijk heeft zien werken. Gewoonlijk komen in n club samen vertegenwoordigers uit eenzeifden werkkring, advocaten, doktorenkooplieden enz. Voor de bespreking van vak, belangen is dat natuurlijk zeer gewenscht. Anders echter staat het wanneer men het geloof en ver trouwen in de algemeen menschelijke krachten, die in ons ten goede kunnen werken, wil opbouwen. Hier moet vooral geestelijke isolatie worden ver meden. Dat is een der gevaren van dezen tijd. Isolatie is altijd een bewijs van ziekte; men zondert een besmet persoon met voorbedachten rade vaak af. De geestelijke isolatie, die wij menigmaal kun nen waarnemen is evenzeer een bewijs van onge zonde" toestanden. Men kent elkaar weinig of niet; leeft langs elkaar heen, ziet alleen het uiter lijke en komt zoo tot oordeelen en veroordeelen. Hoort maar eens hoe een koopman over een ambte naar, een leeraar over een dokter of dominé, een kruidenier of slager over een leider van een grootbedrijf oordeelt. Zoo is er geen samenwerking, geen onderling dienstbetoon mogelijk, zoo is er slechts latente tegenwerking aan alle kanten. Rotary slaat welbewust een anderen weg in. De verschillende groepen bij elkaar brengen, onder linge waardeering, gebaseerd op reeele kennis, bevorderen. Ziedaar haar eerste doel. Van ieder die tot een club toetreedt wordt verwacht dat hij volgaarne aan dit doel zal meewerken. Niets wordt echter opgedrongen. De sfeer van vertrouwen moet langzamerhand gevormd worden. Gewoon lijk vertelt op de wekelijksche bijeenkomst (onder lunchtijd gehouden) ieder lid bij toerbeurt iets van zijn eigen leven, zijn werkkring, zijn ambt. Hij voelt zich daar als vertegenwoordiger van een groote groep, wat voor hemzelf een prikkel van niet te onderschatten waarde is. Welk een anderen kijk geven deze gezamenlijke besprekingen op ons maatschappelijk leven ! Hoe anders gaat men oordeelen. Daaraan knoopen zich dan weer vanzelf vast besprekingen over allerlei problemen, waar wij in het maatschappelijk leven voor staan. Het is heilzaam en verhelderend deze nu eens niet in een vergadering door een deskundig" spreker te hooren uiteenzetten, maar meer in kleinen kring te overdenken met personen die allen in het volle leven staan, maar elk weer op een geheel andere plaats. Vraagstukken als de verhouding van werk gever en werknemer, die in den grond der zaak vraagstukken zijn, waarbij ons diepste menschelijk zijn betrokken is, kunnen alleen in zoo'n sfeer een stap nader tot hun oplossing worden gebracht. Maar bij zulke gezamenlijke besprekingen mag het niet blijven. Het gaat ten slofte om de toe passing in de praktijk. Wat van binnen wordt opge bouwd moet blijken naar buiten. Het spreekt echter vanzelf dat dit pas langzaam en geleidelijk kan geschieden. Hier zijn de oudere RotaryClubs in Amerika ons al verre vooruit. Wellicht dat deze actieve deelneming aan het openbare leven ginder (waar ook andere groote clubs een voor aanstaande plaats innemen op het gebied van maatschappelijk werk, van opbouw der gemeen schap), makkelijker geschiedt dan bij ons. Toch is men ook ten onzent reeds begonnen op bescheiden schaal een en ander in deze richting te doen. Veel kracht kan ook van de Rotarybcwcging als internationale organisatie uitgaan. Wij allen zien reikhalzend uit naar een nieuwen tijd, waarin de oorlog voorgoed tot het verleden zal behooren en de volkenbondsgedachte vasten wortel zal hebben geschoten. Hoeveel moet er echter nog worden opgebouwd, en ook afgebroken, aleer wij zoover zijn. Een sfeer van vertouwen en onderlinge waardeering zal moeten worden gekweekt. Het besef dat wij elkander niet alleen als personen maar ook als volkeren noodig hebben, moet worden gewekt en versterkt. De philosophie der dienst vaardigheid, d.i. de philosophie van Rotary, moet ook hier in toepassing worden gebracht. .. Van groote beteekenis kan het hier ongetwijfeld zijn dat er in de verschillende landen een groeiende kring van personen is, die zich allen door dezelfde idealen laten leiden, die elkaar als vrienden, als goede reisgenooten op den levensweg beschouwen. Het is een wonderlijke ervaring ergens in het bui tenland, waar men volkomen vreemdeling is, en haast geen mensch kent, opeens te worden opge nomen in een verband, waar men zich terstond Een Rotary-clubhuis in Amerika geheel thuis voelt, doordat men duidelijk merkt dat men u hier met echte vriendschap tegemoet treedt. Hierdoor wordt men zelf weer op krachti ge wijze gesterkt. Vertrouwen wekt immers altijd vertrouwen. Inmiddels is er voor ieder Rotary-lid in eigen kring genoeg te doen. Want dit lidmaatschap is een Gabe, maar tevens een Aufgabe. In het Padvindershuis te Amsterdam hangt de volgende aardige spreuk: Believe in your mission Greet life with a sheer There's a great deal to do And that's why we are here. Deze woorden vertolken mede den geest die Rotary beheerscht. Er is veel werk aan den winkel. Wij allen zijn geroepen mede te arbeiden aan den opbouw van het maatschappelijk leven. Dat is onze taak, niet het zoeken van eigen winst en voordeel. Wij allen hebben dus een roeping en het komt er maar op aan of wij deze roepstem hebben verstaan en begrepen. Rotary wil allen vereenigen die den ernstigen wil hebben te helpen waar zij kunnen; meer nog die bereid zijn er voor uit te komen, ook in hun maatschappelijk werk, dat alleen dienstvaardigheid hun drijfveer is. Een zakenman, die met iemand in relatie komt op wiens kantoor hij het Rotary-embleem ziet staan (een getand rad, symbool van de struc tuur onzer maatschappij, waar alles alleen goed kan loopen wanneer de tanden in elkaar grijpen," when wc join hands") kan daardoor zonder meer weten dat hij op de basis van onderling vertrouwen zal kunnen samenwerken. De ethiek van Rotary, prijkend in kantoor of werkplaats zal een voort durende herinnering zijn aan het ideaal, waaraan men trouw wil blijven, een onafgebroken ver maning dat anderen op u rekenen. De mensch is pas waarlijk mensch wanneer hij werkt, d.w.z. met zorg en toewijding, met overleg en besef van verantwoordelijk zijn plaats in de gemeenschap inneemt, wanneer hij conflicten, die er altijd zullen zijn, niet ontloopt maar door worstelt, wanneer zijn motto is: n voor allen en allen voor n." Om dit te bereiken is het eerste dat wij iets kunnen." Wie meent dat wij menschen geen bijzondere aaneensluiting behoeven om deze beginselen in het maatschappelijk leven meer naar voren te halen, hij houde zich ver van Rotary. Hem heeft Rotary niets te brengen. Ongetwijfeld zullen er echter anderen zijn die wel gaarne de stuwkracht van deze sterke beweging willen aannemen, die bereid zijn oude vastgeroeste denkbeelden op te offeren, die een nieuwen (neen den eeuwig ouden) weg van onderling dienstbetoon willen zoeken. Laten dezen zich dan aaneensluiten, waarbij het bestuur van de Amsterdamsche Club 1) volgaarne alle mogelijke steun en voorlichting wil geven. Oude waarheden moeten door elke generatie zelf opnieuw worden ontdekt. Steeds zullen zij anderen vorm aannemen. Men werpe ons niet tegen dat Rotary niets nieuws brengt, dat dit alles reeds lang verkondigd en in praktijk gebracht is. Wij weten dat zelve ook zeer wel. Rotary heeft ook heelemaal niet de pretentie een nieuw Evan gelie" te brengen. Geen gedachte ligt haar verder. Maar wij meenen wel dat deze tijd er bitter behoef te aan heeft zekere aloude waarheden opnieuw belicht te zien. En waar Rotary" in tal van landen op verblijdende resultaten kan wijzen, loont het dan toch misschien wel de moeite, critiek eens op zij te zetten en mede de hand aan den ploeg te slaan< C. P. G u N N i N o 1) Adres van den Secretaris is: G. Brusse, Rokin 97. J. S, MEUWSEN, Hofl. A'DAM-R'DAM-ÜEN HAAG DE BESTE HOEDEN IN HOLLAND