Jeugdnummer Kerstmis vermoeden. Zoo leefden zij, die als opvoeders der jeugd fungeerden, blind, stom en doof voor dezen geheimen aanval op de bouwvallige muren der conventie. Lindsey behandelde in een jaar tijd honderd gevallen vanmeisjestusschen 14 en 17 jaar die buitenechtelijk bevrucht waren. In de meeste gevallen moesten die kinderen bevallen. Waren zij niet tot den rechter gekomen om raad in te winnen, dan zouden de meesten in handen zijn gevallen van den abortionist. * * * Onze rechter bestudeerde de heerschende toestanden van a tot z. Hij rangschikt de meisjes naar leeftijd, tijd van puberteit: i. chro nologische leeftijd; 2. intellectueele leeftijd, die haar, ofschoon zij b.v. 17 in jaren tellen, in de geestelijke categorie van de 12 jarigen plaatsr; 3. biologische leeftijd, hieronder verstaat hij dat sommige meisjes reeds op n jaar rijp zijn en anderen op veel lateren leeftijd. Meisjes die, lichamelijk vroeg rijp, geestelijk achter zijn, zijn gevaarlijk voor beschikt om sexueele moeilijkheden met jongens te hebben. Dit wijst hij aan met tientallen gevallen. Men heeft judge Lindsey verweten, dat hij met slijk heeft gegooid. In Denver zoo zeggen zijn beschuldigers, zou een zeer gemengde bevolking leven, waarvan een groot gedeelte oorspronkelijk uit de Zuid-Europeesche staten stamde. Zelfs aangenomen dat dit excuus waarheid bevatte, welke toestanden zouden dan volgens die min of meer dwaze theorie in New York en Boston mosten heerschen, waar meer Italianen wonen dan in Rome? Hoe in Chicago, waar een paar mülioen Zweden, Denen, Noren, Duitschers, Hongaren, Scechen, Polen, Russen, Bulgaren, Roemeniërs e.a. blanke volken wonen, ongerekend een kwartmillioen of meer negers ? Het is een van die dood doeners, waarmee men de conventie en de huichelarij tracht te redden. Lindsey was in 1925 de eenige man die de toestanden onder de oogen durfde te zien en ze zonder iets te verbloemen beschreef, zooals hij ze gedurende zijn tienjarig werken had waargenomen. De reactie die zijn twee groote werken the Revolt of Modern Youth" en the Companionate Marriage" veroorzaakte is, buitenge woongroot geweest, zoowel in de V.S. als in Europa. * * * Ik bezocht verschillende zeer moderne colleges en highschools en vroeg den principal om mij een idee te geven van de toestanden die daar heerschten. Onderricht op sexueel gebied was taboe. Debigotterie is op heel veel plaatsen nog zoo groot, dat men er niet aan kan komen om daarin verandering te brengen. De scholen zelf zijn ultra modern. De leervakken zeer practisch. Er zijn klassen waar de kinderen de basis kunnen leeren van hout- en metaalarbeid. Waar zij zelf kunnen hameren en smeden, tafels, stoelen, banken kunnen timmeren. Voor de meisjes bestaat er een volledig uitgeruste naaischool; een groote keuken met zes gaskachels, waarin allerlei dingen bereid kunnen wor den. Daarnaast bevinden zich twee eenvoudig ingerichte vertrekken waar de ouders der kinderen thee en koffie kunnen drinken en de koekjes en gebakjes mogen probeeren die den kinderen zelf gemaakt hebben. Zoo is er een muziekklas waar men de kinderen de instru menten leert kennen die in een orkest gebruikt worden. Waar zang, piano en onderricht op andere instrumenten gegeven wordt. In die school begint de opvoeding in den Kindergarten en eindigt in de vijfde klas highschool waar jongens en meisjes leeren van 10 tot 14 jaar. Men onderwijst wetenschappen en talen, biologie en algemeene natuurkunde betreffende planten en dieren.... doch daar houdt het onderricht in natuurwetenschappen mede op. Een mooi groot gym nasium waar allerlei sport beoefend wordt. Douche inrichtingen voor jongens en meisjes afzonderlijk, waar zij zich na het spel kunnen verfrisschen. Gratis schoone badhanddoeken. Er is een z.g. cafeteria, restaurant met zelfbediening, voor vierhonderd vijf tig leerlingen. Hier helpen de oudere leerlingen een handje mee, zoowel in de keuken als in de enorme eetzaal. Kinderen zitten aan de cassa. Tegen kostprijs wordt een lunch verstrekt voor kinderen, die te ver van school wonen om thuis te gaan middagmalen. Het geheele schoolonderricht is koste loos. De uitgaven worden door de gemeente en gedeeltelijk door den staat betaald. Dit jaar bezoeken ongeveer 31 millioen jongens en meisjes de ver schillende scholen. De uitgaven worden geschat op 3 milliard dollar en voor particuliere scholen, colleges en universiteiten wordt bovendien een som van 288 millioen dollar uitgegeven. De uitgaven voor nieuwe schoolgebouwen zijn vooral na den oorlog ernorm gestegen. In 1930 werd 640 millioen dollar uitgegeven. Doch 750.000 onderwijzers en onderwijzeressen, noch de honderden leeraars in natuurkunde mogen den kinderen inlichtingen geven over het geslacht, geslachtsverhouding, het sexueel systeem en de gevaren van geslachtelij ken omgang. Er wordt gemoraliseerd over de deugden van moeders, groot- en over grootmoeders en de deugdzaamheid van alle generaties. Geslachts driften bestaan niet. Kinderen zijn toonbeelden van ingetogenheid. Puberteit is een toestand die voor de scholen en voor zeer vele ouders niet bestaat. Geestelijke herders zijn even schuw om over die brandende onderwerpen te spreken, als hun wereldlijke collega's. * * * Conventies veranderen met de jaren. Thans zijn chaperones uit den tijd evenals de badcostuums van de ige eeuw, de lange wollen pantalons der dames, de tot ver over de heup hangende badjaketten, nauw toegesloten om den hals, de mooie en leelijke beenen voorzien van kousen en schoenen aan de voeten. Badcostuums uit n stuk zijn nog aan vele Amerikaansche stranden taboe. Doch de meisjes weten er raad op en verschijnen in de verleidelijkste pakjes aan het kuische Amerikaansche strand. In de i_7de eeuw bestond in de Noord-Amerikaansche koloniën een gebruik waarbij het vrijen van verloofden in bed veroorloofd was. Een paar, dat van plan was om te trouwen of niet te trouwen trok, gedeeltelijk gekleed, naar bed. Deze ceremonie was eigenlijk alleen bedoeld als vrijerij of hofmakerij, precies zooals men thans jonge man nen en meisjes veroorlooft om naast elkaar op de sofa te zitten en daar het paar niet te storen. Die hofmakerij was niet bindend zoolang de regels van het spel, of die der toen heerschende conventie, niet overschreden werden, of het meisje zwanger werd. Geschiedde dat laat ste, dan werd door alle partijen aangenomen dat er een huwelijk zou plaats vinden. Die gewoonte of dat gebruik noemde men bundling", tarying"