No. 2913 T '. A '. eiteirjlce bundels verzen en trossen essays van bonte verscheiden?heid, dan kan slechts een zorgvuldig bijgehouden kaartsysteem ons voor . pijnlijke vergissingen behoeden. Ik zou i -dan ook iedereen die wil doorgaan vvoor een kenner" der moderne ? Engelsche letteren willen waarschuwen voor de vraag: Kent u Powys?", die er onschuldig uitziet, maar slechts te pareeren is met de wedervraag: Wien bedoelt u, John Cowper, Llewelyn, Theodore F., Philippa of dien achter blijver, die het nog niet verder dan v:zijn naakte voorletters A. R. heeft : gebracht?" Het is dan wenschelijk even te memoreeren, dat de Powyssen de dichters John Donne en William Cowper, alsmede een rij stamhoofden .uit Wales onder hun voorouders , tellen, en dat ze het in hun werken ,. in den regel over Zuidwest-Engeland ' van Hampshire tot Cornwall h(bb?n - met uitzondering van Llewtlyn, s>: die in Afrika en Palestina thuis is. j. Als algemeen e kenmerken van de . familie kunnen dienen een afkeer van alle modernismen, een vasthouden aan de Engelsche roman-traditie van Fiel ding tot Hardy, en het zinnetje, dat John Cowper eens over hun vader, i den Vicar van Shirley in Derbyshire GOH) ONTMEDEN EN Af lectuur uie »i-~r dat niet snel van tempo en niet onmiddellijk evocatief is, maar zwaar van inhoud, traag van gang en breed voerig in zijn zoeken naar uitdrukking voor de weerbaistigste complexen van gevoelens, gewaarwordingen, begrip pen en aandriften dat is niets voor moderne menschen, die boeken willen drinken als cocktails, snel, direct en gedachteloos, om den roes dien zij geven en de bevrijding van het pijnlijke klaarwakker-zijn, dat alle echte kunst van ons verlangt. En Wol; Solent deed in dit opzicht geen enkele concessie; het verhaal van Wolf's terugkeer in zijn dorp in Dorset, ,,an ingrown community, malicieus, perverse, rotten with vices", vergde hardnekkiger aandacht dan Hardy's Return 'of the Native". Voor het groote publiek was het daar mede veroordeeld;, grootschheid van visie en uitbeelding en een natuur gevoel als sinds Hardy's Wessexromans niet meer voorgekomen, zon ken in het niet tegen de moeite die men" zich moest getroosten. Hoe zal het dan gaan met John Cowper's nieuwe boek? ,,A Glastonbury Romance" telt twaalfhonderd dichtgezette bladzijden. Uet is een nijlpaard van een boek, zóó dik, dat de menschen beginnen te lachen als ze er iemand in zien lezen. liefheeft de eindeloosheid van een middeleeuwschen ridderroman, vergt in al zijn deelen opperste aandacht en is ge bouwd niet op n maar op een kluwen van thema's, als was het niet door n mensch gemaakt maar in eeuwen ge groeid, ? een epos waarin laag op laag ligt opgestapeld. Het zou gelijk do Faust als argument in de Homerische kwestie kunnen worden gebruikt. En het is gedrenkt in een sfeer, die waar.n worden trouwd is ! ,,matière Keltisch speelt de de conijk hangt Malory's sses" van oze boek het corps prijst en i het boek ;an slechts en. van 6000 , ten zuidde MiddelA.rthur- en Lniken van graven van i en Jozef te vinden. ir's laatste e A val on, m huldigen '- legenden, k, reeking 11 the super Powys' Roare, borende i lang opgejke mystiek er te midden sche en ecoworden aan een bijtend zijn er mee ordt er door leling die in en aanvan, .«ijgt spoedig verhooging" en raakt geëxalteerd. Prachtig is de kunst waarmee Powys dit vruchtbare thema varieert; als hij in een van zijn figuren, den zoon van Vicar Dekker, de mystieke extase in rechte lijn tot religieuzen waanzin laat stijgen, schrijft hij waarlijk apoca lyptische hoofdstukken en gelooven wij zonder moeite aan de verschijning van Graal en Excalibur die Sam Dekker over den rand drijft. Het tweede motief is de concen tratie van alles wat zich tegen de be smetting verzet en wat er zich gretig aan overgeeft in twee figuren: den fabrikant Crow, die van Glastonbury een moderne industriestad wil maken, en den magiër", John of Geard, een Oagliostro-type van heroïsche propor ties die het stadje vervormt tot een bedevaartplaats met passiespelen en authentieke mirakels. Hoe in dezen aardschen mensch de geaccumuleerde mystiek van eeuwen een bovenmenschelijke, onweerstaanbare kracht wordt, is een van de schoonste brokken moderne litteratuur die men lezen kan. Het sterkste element van het boek is tenslotte het machtige, boven alle pantheïsme stijgende natuurgevoel van den schrijver. Op John Cjwper Powys past het woord van Chesterton over Meredith: ,.He rose from the low state of a pantheist to the very high state of a pagan". Voor Powys zijn. zon en maan en aarde en sterren bewuste, op een ontzaglijk plan levende wezens en hij vermag ons dat even sterk te laten meevoelen als het leven dat hij boomen en planten, rivieren, landschappen en de steenen van Stonehenge inblaast. Hij is een medium voor de Natuur, zooals Hardy dat was grooter lof kan hem niet worden toegezwaaid. tte ' i *"' '« Spoor's Mosterd W. A. Spoor Jr, Culemborg. N l LLM U LEVENSVERZ.MU sGRAVENHAGE AMSTERDAM-UTRECHT ROTTERDAM HEERENKLEEDING VOOR VADER EN ZOON TOT REDELUKE PRIJZEN 'ADRIAAN SCHAKEL4 HEILIGEWEG - TELEFOON 37273 Toen Vader zoonlief had bewogen Ook naar SCHAKEL" toe te gaan Kwam zijn naam bij vaste klanten" Op den HEILIGEWEG" te staan. N.V.ZUIDER HYPOTHEEKBANK Pandbrieven tegen beurskoers Directie : Mr. AUG. HEIJBROEK Mr. K. A. NEDERLOF