De Groene Amsterdammer van 5 lyiei 1934 N o. 2970 Engehche boeken 'V f-. . l-, :l Boekbespreking Edouard de Nève Helen Asliton. Family Cruise; Oollancz, Londen Van tijd tot tijd schrijft mij een mijner literaire kennissen uit Londen om mij het lezen van een boek aan te raden, dat in zijn land een zekeren opgang maakt. Gewoonlijk zijn de aanbevolen romans werken die niet " uitsteken boven den, niet altijd bij zonderen, roman, die de Book Society elke maand aan haar lezers aanbe veelt. Hoeveel tijd heb ik reeds verspild aan het doorsnuffelen van deze middelmatige boeken, welke ik om twee redenen niet wil bespreken. Ten ?eerste bezit de Nederlandsche litera tuur, naast veel goeds, zélf zooveel middelmatigs dat zij daarvoor geen leentjebuur behoeft te gaan spelen bij ?-anderen. En ten tweede is het be spreken van een middelmatig werk intens vervelend en opnieuw een ver lies van tijd voor den criticus zoo wel als voor den lezer. Maar zooals overal worden dikwijls de namen der schrijvers in Engeland door een zeker snobisme van literaire kapelletjes, zoo zeer buiten proportie met hun werken in de hoogte gestoken, dat ik, zoodra ik een, door een zeker publiek, geconsacreerden naam op het titelblad van een boek ontmoet al mijn voorzichtigheid in acht neem, en het vaste voornemen heb niet met den stroom van onvoorwaardelijke bewonderaars mee te gaan. Echter treft men zoo nu en' dan tusschen al die aanbevelingen een werk aan, waarover men zich zonder voorbehoud mag verheugen; een werk van een auteur dien men blij is te leeren kennen. Zoo'n werk van zoo'n auteur is Family Cruise" van Helen Ashton. Het is niet het eerste boek dat ik van haar lees. Ik las Dr. Serocold" van dezelfde schrijfster, die langs een omweg tot de literatuur geraakte. Ziekenverpleegster aan het front gedurende den oorlog, begon zij na den vrede haar studies in de medi cijnen, bracht het tot arts, trouwde, en.... zette zich tot schrijven. Haar ,JOr. Serocold" gaf mij niet alleen de overtuiging dat ik een bijzonder boek had ontdekt, maar ook dat de auteur een zeer zuiver en sterk talent was. In Holland is haar werk bijna totaal onbekend. Met des te meer genoegen begon, ik daarom de bespreking van Family Cruise". Evenals haar vorige werken be reikte Family Cruise" de niet te onderschatten kwaliteiten van direct heid en kortheid. Het bevat gelukkig niet n van die overbodige en leege conversatietjea, welke men maar al te vaak in moderne Engelsche romans vindt, en waaraan deze dikwijls ik vraag i mij af waarom hun over dreven reputatie danken. Tevens wordt het aantrekkelijke in dit boek nog Verhoogd door 't feit dat elke lang dradigheid vermeden is. Het is van modeste afmeting: twee , honderd en 1 tachtig pagina's.Maar bladzijden waar1 uit alle gekunsteldheid is gebannen, 'ëil Sie vrij bleven van de literaire han* algheidjes, die slechts al te doorzichtig eil zekere onmacht verbergen. Ik heb 'dan ook dit boek met een waarachtig genoegen gelezen en had bijna spijt toen ik het uit had. Het is zoo ver* bazend goed, zoo zuiver van compo sitie, zoo menschelijk en eenvoudig, dat iedereen wel dadelijk overtuigd zal worden van Helen Ashton 's talent als schrijfster. Het onderwerp ? De geschiedenis eener familie, die, met gemengde en verschillende gevoelens, een reis per boot naar Griekenland maakt. Dat is alles. Kan het eenvoudiger ? Ruim 280 bladzijden verdeeld in negentien hoofd stukken, waarvan elk den titel draagt van een der steden of oorden succes sievelijk door de families Delamere en Wentworth bezocht. Negentien hoofdstukken, die evenveel novelles konden zijn, met steeds weer dezelfde hoofdfiguren. En elk hoofdstuk knap en vol charme geschreven, en onder ling zoo meesterlijk verbonden tot n geheel, dat men geneigd is aan een handigheid van de schrijfster te gelooven. Handigheid? Zeer zeker niet. Slechts de prachtige gave van een talentvolle ras-romancière is hier aan wezig. Evenmin als de helden' dezer ge schiedenis dringt de schrijfster zich ook maar n oogenblik aan den lezer op. Haar personages zijn menschen, zooals men er op elk oogenblik van den dag ontmoet, vol kleine hebbelijkheidjes, met verborgen egoïsme en veel hypocrisie, soms ook met aan stellerige openhartigheid. Menschen die amusecren door hun kleinzielig heid en dikwijls ontroeren door hun hulpeloosheid. Figuren uit de gegoede middleolass", die een rustig, mate rieel onbezorgd bestaan leiden, wars van alle opstandigheden, maar niet zonder innerlijke tragedie. Nooit plaatsen zij zich op den voor grond om ons uitdrukkelijk te zeggen: zóó zijn wij, en dat denken wij. De helden van Helen Ashton pleiten niet, schrijven niet hun gevoelens neer door de pen van deze auteur. De auteur zélf neemt geen plaats in al deze hoofdstukken in, en geen stelling. Zij vertelt slechts. En tèch, wanneer wij het boek gelezen hebben, kennen wij de heele familie die aan ons is voorgesteld, door en door haar uiterlijk, haar innerlijke philosophie, en haar intieme gedachten. Voor wie zich voor de techniek der romankunst interesseert is dit boek door zijn compositie zélf reeds een groot genot. Het bevat slechts zeven1 of acht Engelsche karakters, mannen en vrouwen, die zóó echt zijn, zóó forsch omlijnd, dat Family Cruise" een boek is geworden dat men, om de zeden der Engelsche middleclass" van dezen tijd beter te leeren begrijpen, in latere tijden zal moeten naslaan. Tusschen de vele Bngêlsche boeken der laatste jaren zij n'er maar Weinige die deze kwaliteit, naast n prachtige vertelkunst, bezitten. ' ' Nieuwe uitgaven . Language and race problems in 'South Africa. Adriaan J. Barnouw, Professor at Columbia University, New York, The Hague, Martinus Nijhoff. Het r/ezondheidskoloniewezen voor kinderen in Nederland. Eeh sóciaalpaediatrische bijdrage door Dr. A. A. Koopal. J. B. Wolters, Groningen, Den Haag, Batavia. LEVERT MEUBELEN STOFFEN - TAPIJTEN EN VERSIERINGEN TOON _ AANGEVEND"^ x^^^Höl [?HÏ1 ^ INGSEL| Vraagt Uwen Behanger onze Staalboeken. GOUDSMIT-HOFF Ned. Behangsel Papier Industrie. Fabriek te A'dam. Filialen en Toonzalen in alle provinciën des lands. Verkrijgbaar in den boekhandel. De schrijver van WAT NU, KLEINE MAN ? heeft opnieuw een roman ge schreven, over den zelfkant der samen leving, zoo menschelijk, zoo ontroerend, dat hij U meesleept van begin tot eind. Ing. < 2.90 ? 500 pag. ? Geb. l 3.75 N.V. SERVIRE DEN HAAG de uitki ,F l L M T H E A T E R Dagelijks2.30,7.30,9.30 FILM EN MODERNE MUZIEK prinsengracht bij 4e leidschestraat telefoon 37460 k NEUERSCHEINUNGEN ALFRED DUBLIN BABYLONISCHE WANDRUNG ODER HOCHMUT KOMMT VOR DEM FALL Roman Brosch. ?4.25 In leinen / 5.90 ALFRED DÖBLIN JÜDISCHE ERNEUERUN Brosch. ? 1.?In leinen / 1.50 PROF. ALBERT EINSTEIN MEIN WELTB1LD Brosch. / 2.50 In leinen / 3.75 LION FEUCHTWANOER DIEGESCHW1STER OPPENHEIM Roman Brosch. / 2.90 In leinen / 3.90 LION FEUCHTWANOER DER JÜDISCHE KR1EG Roman Brosch. ?2.75 In leinen ?3.25 EMIL LUDWIG GESPRACHE MIT MASARYK MIT EINEM LEBENSBILD MASARYKS Brosch. ? 3.25 In leinen ? 4.25 HEINRICH MANN DER HASS DEUTSCHE ZEITGESCHICHTE Brosch. ? 2.50 In leinen ? 3.50 VALERIU MARCU DIE VERTREIBUNG DER JUDEN AUS SPANIEN Brosch. ?2.?In leinen ?3.25 GUSTAV REGLER DER VERLORENE SOHN Roman Brosch. ?2.75 In leinen ?3.75 JOSEPH ROTH TARABAS E1N GAST AUF DIESER ERDE Roman Brosch. ?2.75 In leinen ?3.75 LEOPOLD SCHWARZSCIlII.n DAS ENDE DER ILLUSIONEN Brosch. ? 2.50 In leinen ? 3.50 ANNA SEüHERS DER KOPFLOHN Roman Aus einem deutschen Dorf i m Spatsommer 1932 Brosch. ? 1.90 In leinen ?2.90 CARl.O GRAF SFORZA SEELE UND SCH1CKSAL 1TALIENS BERSETZT VON ADOLF SAAGER Brosch. ? 1.90 In leinen ?2.90 ERNST TOLLER EINE JUG END IN DEUTSCHLAND Brosch. ?2.?In leinen ?3.25 JAKOB WASSERMANN JOSEPH KERKHOVENS DRITTE EXISTENZ Roman Brosch. ?4.25 In leinen ?5.90 ARNOLD ZWEIG SP1ELZEUG DER ZEIT Novellen Brosch. ?2.50 In leinen ?3.75 ARNOLD ZWEIG B1LANZ DER DEUTSCHEN JUDENHEIT Brosch. / 2.50 In leinen ? 3.75 In jeder buchhandlung erhëltlich QUII1IDO TEILtt - KM Zie den bon op pagina 4 van het omslag