reldoorlog*? Nederland, hetzij van alle drie in de armen zijner tegenpartij te drijven. Een bijzonder geval kan zijn, dat Duitschland snel de Noordzeekust wil bezetten tegenover Enge land. Tegenover dit geval is het noodig, dat niet alleen onze grensverdediging maar vooral ook de Waterlinie bijtijds gereed is. De kans op dit ongun stige geval zou grooter zijn, indien er voor Duitsch land niet het gevaar uit het Oosten bestond. Hoever dit gevaar zich zou uitstrekken, is een nieuwe vraag van speculatieven aard. Er kan vastgesteld worden, dat de agressieve politiek van de spilgenooten er op gericht schijnt, de daardoor bedreigde staten in de armen van de tegenstanders der spil te drijven. De hulp van Rusland moge voor enkelen hunner weinig aanlokkelijk zijn het vooruitzicht, dat de spil genooten stukje voor stukje Polen en geheel ZuidOost-Europa zouden kunnen inpalmen, laat hen echter weinig keus. De macht der Sowjet-Unie Hoofdzaak is intusschen de macht van de SowjetUnie zelf. Het zou een groote vergissing zijn deze gelijk te stellen met die van 1914. Er is geen sprake van dat Duitschland bij een nieuwen oorlog op twee fronten de opvatting van 1914 zou kunnen huldigen, volgens welke het naar het Oosten voorloopig met n vijfde van zijn macht kon volstaan zoodat het meende te kunnen beginnen met Frankrijk lam te slaan met de rest. Het huidige Russische leger heeft natuurlijk ge leden onder de recente vernietiging van een groot deel van zijn leiders. De gevolgen daarvan zijn echter niet onoverkomelijk. En het Russische leger heeft de beschikking over overweldigende reserves aan geoefende strijdkrachten: naar het heet om streeks 10 millioen wat zeker niet overdreven lijkt tegenover het feit dat de jaarlijksche lichtingen over het millioen manschappen tellen. Zijn lucht strijdkrachten worden de sterkste van Europa genoemd; het is rijk aan tanks en tractoren; het heeft aan enorme aantallen jonge lieden een luchtopvoeding gegeven o.a. als parachute-springers; het beschikt over een krachtige wapening en een veilig gelocaliseerde oorlogsindustrie, enz. Maakt men de rekening op voor den strijd te land dan volgt o.i. uit de gegeven situatie, dat Italiëen Duitschland verstandig zouden doen zich naar het Westen voorloopig in hoofdzaak tot het defensief te bepalen om met te meer kracht den drang naar het Oosten te vervolgen. Het is daarbij zeker niet uitgesloten, dat de spil aanvankelijk successen te boeken krijgt. Het gaat echter hierbij niet om aanvankelijke successen allerminst tegenover Rusland met zijn onmetelijk achterland en zijn onuitputtelijk potentieel. Hoofd zaak is natuurlijk de eindbeslissing. De moeilijkheden voor de as De Middellandsche zee zal voor de groote demo cratieën wellicht gevaarlijk worden. Maar zij kun nen de beide toegangen beheerschen en daardoor Italiëberooven van onmisbare aanvoeren. In het zelfde schuitje bevindt zich Duitschland, dat even eens nog steeds afhankelijk is van aanvoeren uit het buitenland. In dit opzicht blijven evenals in den wereldoorlog het potentieel van Amerika en de zeemacht van Engeland beslissende factoren. Duitschlands positie daarentegen is hierin nog minder gunstig dan in 1914 omdat zijn voorraden, zijn deviezen en zijn crediet reeds vrijwel uitgeput zijn. Tenslotte zou Duitschland waarschijnlijk nog met een derde front te kampen hebben: het binnenlandsche. Ongetwijfeld is een deel van het Duitsche volk gekant tegen het heerschende rejiem met zijn concentratiekampen, verdrukking van de gewetensen andere vrijheid, enz, enz. Duitsche schrijvers zijn het er over eens, dat in geval van oorlog onmiddellijk een nieuwe verscherpte terreur noodig zal zijn voor het handhaven van de inwendige orde. Gebrek aan levensmiddelen en terreur zijn echter buitengemeen ongunstige voorwaarden voor het begin van een oorlog. Summa summarum kunnen de totalitaire staten aanvankelijk successen behalen: de snelheid en doortastendheid die deze staatsvorm mogelijk maakt, werken deze sterk in de hand. Maar het eerste begin is hier bijzaak. De laatste loodjes wegen het zwaarst en deze zouden o.i. voor de groote democratieën en Sowjet-Rusland zijn. Moge dat vooruitzicht er toe bijdragen om de uitbarsting van het conflict te voorkomen. Boven : Moderne Wommeniverper Beneden: Moderne tank