Vrouwen en vrouwenleven De werkende vrouwen van Finland IN de Baltische staten neemt de vrouw een geheel andere positie in dan in vele Westersche landen op het oogenblik het geval is. Zij staat namelijk niet onder of boven, maar in alle opzichten naast den man. In Nederland zou het merkwaardig aan doen, een vrouw een tram te zien besturen of als stratenmaker bezig te zien. Niet aldus in landen als Letland, Estland en vóór alles Finland. Daar bestaat nauwelijks een scheiding tusschen typisch-mannelijke en typischvrouwelijke beroepen. Vraagt men zich af, wat van dit merkwaardig verschijnsel de oorzaken zijn, dan zal men deze in de eerste plaats moeten zoeken in den bloedigen oorlog die in deze landen gevoerd is tegen het Sowjet-bewind in de eerste jaren van zijn bestaan. Deze oorlog heeft de rijen der mannen, vooral van hen die in den bloei hunner jaren waren, sterk gedund. Tevens heeft deze oorlog ontzaglijke verwoestingen aan gericht. Het gevolg is geweest dat men bij den opbouw na den oorlog geen onder scheid kón maken tusschen man en vrouw. Beider arbeidskracht was even dringend noodig. De bevrijdingsoorlog leidde trouwens ook tot een groote solidariteit tusschen de geslachten. Deze solidariteit was wél noodig! Want er moest buitengewoon veel opgebouwd worden toen deze kleine staten hun onafhankelijkheid bevoch ten hadden. De Tsaren-regeering had voor deze grensgebieden nooit veel belangstelling gehad. Finland in het bijzonder was aan een vaak gruwelijke onderdrukking blootgesteld geweest. Toen dan ook in de twintiger jaren wegen moesten worden aangelegd, scholen gebouwd, ziekenhuizen opge richt, enz. enz. kon het verschil tusschen mannelijke en vrouwelijke arbeid niet gesteld worden. Geen wonder ook dat de vrouw, die in den arbeid de gelijke was van den man, ook in het openbare leven een gelijkwaardige positie innam. Dat was vooral in Finland het geval. De democratische grondwet gaf mannen en vrouwen dezelfde bevoegd heden. En deze grondwet bleef geen doode letter ! De staat maakt tusschen man en vrouw geen onderscheid, en talrijk zijn de vrouwen die benoemd worden op posten die men in het Westen veelal uitsluitend aan mannen toevertrouwd. Dat geldt ook voor het soldatenvak ! Lang voor in een land als Nederland vrouwelijke weerbaarheids-corpsen zijn opgericht, had Finland reeds zijn Lotta Svard"-organisatie. De Lotta Svard" uit de ballade volgde haar man op, toen deze in den oorlog gesneuveld was. De werkelijke Lotta Svards" hebben zich in 1917, toen Finland zijn vrijheid veroverde, naast hun mannen gesteld. De organisatie, die zich met militaire werkzaamheden in engeren zin niet bezig houdt, draagt nog steeds een anti-communistisch karakter. Een kleine honderdduizend vrouwen zijn er lid van. Dat speciaal op het oogenblik het uiterste gevergd wordt van hun activi teit en uithoudingsvermogen, behoeft geen betoog. De Finsche vrouwen staan naast hun mannen paraat. Zij zullen de onafhankelijkheid van haar vaderland tot het uiterste verdedigen. S. M. NIIKKONEN Bij de foto's: Vrouwen die mannelijke beroepen uit oefenen : Barbierster, wisselwachtster, oppervrouw", autowaschvrouwen". Links onder een bijeenkomst van de Lotta Svard-organisatie"